Primeros Pasos

Lo primero que tenemos que hacer para construir una máquina recreativa es pensar que queremos exactamente, y diseñar todo el conjunto.

Hay varias decisiones que hay que tomar antes de comenzar:

1- ¿Queremos construir una máquina entera de cero?, o nos vale con Restaurar una máquina que consigamos de segunda mano?

Hay mucha gente que consigue máquinas de segunda mano que han desechado de salones de recreativas, y las han restaurado. Esto tiene la ventaja de que si tienes suerte y puedes conseguir una máquina con todos sus componentes (o casi), con unos pocos retoques de pintura y reparando lo que esté estropeado puedes tener una máquina funcionando sin comerte mucho la cabeza y sin mucho esfuerzo.

En mi caso, esto lo he descartado por varios motivos, lo primero es que soy un poco burro, y cuando me da por hacer algo o lo hago del todo, o no lo hago, asi que mi objetivo es construirla de cero.
Además, por otro lado, mi intención es que el motor de la máquina sea un PC con el famoso emulador MAME, para disponer de todo el repertorio de juegos de recreativa que tantos buenos ratos nos han hecho pasar.


2- ¿Cuantos Jugadores queremos en nuestra máquina?

Esta decisión es importante, porque va a influir significativamente en el diseño y el tamaño del mueble.
En mi caso, despues de darle muchas vueltas, he decidido que sea de 4 jugadores. Va a ser más grande, pero el poder rememorar esas partidas a 4 jugadores no tiene precio ;)


3- Mueble - ¿Construirlo de cero? ¿Reaprovechar uno viejo?

Para el mueble, que al final son unas cuantas tablas de madera cortadas a medida, unidas y pintadas, se puede optar por conseguir un mueble destartalado de alguna máquina desechada o de segunda mano que no funcione, vaciarlo, restaurar la madera, repintarla, adornarla con algún vinilo o algo, y ale listo para meter todos los componentes nuevos.
El tema es que esto del mueble va un poco unido a lo del número de jugadores.

En mi caso estuve viendo los diferentes modelos de máquinas existentes para 4 jugadores... y la verdad es que no me convenció ninguna, porque o eran dos máquinas dobles una al lado de otra (lo cual supone más sitio y más dinero...), o los mandos están apretujados en un mini control no pudiendose casi jugar de forma cómoda las 4 personas a la vez.
Así que vi claro que la mejor opción para mi era construirlo de cero.




Decisiónes tomadas, y ahora?

Bueno, como se suele decir, para qué reinventar la rueda si ya hay gente que ha pensando mucho sobre todo esto?
Navegando un poco por internet estuve mirando diferentes modelos y diseños y encontré uno que me enamoró. Es este:


Se llama "Ultimate Arcade II", de NorthCoast
http://www.mameroom.com/Products_UAII_Kit.asp

Como vereis, es un mueble sin panel de control. Esto tiene la ventaja de que se pueden añadir diferentes tipos de controles, ya sean de 2 o de 4 jugadores. Un ejemplo de panel de 4 jugadores sería este:

Es un diseño del mismo fabricante (NorthCoast).

El producto final quedaría más o menos tal que así:

*Todas las imágenes están sacadas de la web de NorthCoast (http://www.mameroom.com)

Este diseño me ha gustado mucho, y aunque no construiré exactamente ese, la idea es hacer algo parecido.
Asi que nada, una vez decidido que lo voy a construir de cero, y con un posible diseño en la cabeza, pasamos al siguiente paso.

Divide y Vencerás

Como en todo proyecto grande, hay que dividir las tareas e ir poco a poco acometiendo cada una de ellas.
La gracia de éste diseño de mueble, es que el controlador va aparte del mueble, así que una opción facil es comenzar con el panel de control, que una vez construido se podría usar por separado simplemente conectandolo a un PC, así que es el elemento ideal por el que comenzar el proceso de construcción.